Η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄, μονάρχης του Ηνωμένου Βασιλείου και ιδιοκτήτρια μιας από τις μεγαλύτερες συλλογές έργων τέχνης στον κόσμο, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 96 ετών. Παρόλο που εμφανιζόταν συνεχώς στα μέσα ενημέρωσης τα τελευταία 70 χρόνια, δεν αποκάλυψε ποτέ πολλά για αυτή την εκπληκτική συλλογή, αφού το πρωτόκολλο απαιτεί οι δημοσιογράφοι να μην υποβάλλουν ερωτήσεις στη μονάρχη.Η νεαρή πριγκίπισσα Ελισάβετ δεν φοίτησε σε σχολείο και αντ’ αυτού διδασκόταν στο σπίτι. Αυτό που αναφέρεται στη βασιλική ιστοσελίδα είναι ότι ανάμεσα στα μαθήματα που διδασκόταν ήταν η τέχνη και η μουσική. Μεγάλωσε ανάμεσα στη μεγαλύτερη συλλογή θησαυρών τέχνης στον κόσμο εκτός μουσείου. Αλλά όταν είσαι νέος, περιτριγυρισμένος από έναν τέτοιο πλούτο, είτε μαγεύεσαι είτε γίνεσαι αδιάφορος.
Η υπερπολυτελής Βασιλική Συλλογή με τους πίνακες, τα γλυπτά και τα παλάτια, αποτελούσε το σκηνικό της καθημερινής της ζωής και η Ελισάβετ Β΄ φρόντισε, σύμφωνα με όσα γράφονται στον Τύπο, περισσότερο από οποιονδήποτε επιφανή προκάτοχό της, για να μοιραστεί τους βασιλικούς της θησαυρούς.Η συλλογή που επέβλεπε ήταν τεράστια: 7.600 πίνακες ζωγραφικής (υπερτριπλάσιος αριθμός από αυτόν που φιλοξενείται στην Εθνική Πινακοθήκη), 2.000 μινιατούρες (η μεγαλύτερη συλλογή στον κόσμο) και πάνω από 500.000 χαρακτικά και σχέδια – για να μην αναφέρουμε έπιπλα, κεραμικά, ρολόγια, όπλα και πανοπλίες, αρχεία, βιβλία, φωτογραφίες και, φυσικά, τα κοσμήματα του Στέμματος. Η Βασιλική Συλλογή θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες και σημαντικότερες συλλογές τέχνης στον κόσμο και μία από τις τελευταίες μεγάλες ευρωπαϊκές βασιλικές συλλογές που παρέμειναν ανέπαφες.Περιλαμβάνοντας σχεδόν όλες τις πτυχές των καλών και διακοσμητικών τεχνών και αριθμώντας περισσότερα από ένα εκατομμύριο αντικείμενα, η Συλλογή αποτελεί ένα μοναδικό και πολύτιμο αρχείο των προσωπικών προτιμήσεων των βασιλιάδων και των βασιλισσών τα τελευταία 500 χρόνια.
