Αν και έχει συνδεθεί περισσότερο με την έκθεση στον ήλιο, εντούτοις ο έρπης ζωστήρας κάνει εξίσου σοβαρές εξάρσεις και το χειμώνα.
Το ψύχος-σε συνδυασμό μάλιστα με στρεσογόνες καταστάσεις- ευθύνονται για επανεμφάνιση των οδυνηρών συμπτωμάτων και μάλιστα για έναν κύκλο 2-6 εβδομάδων.
Η πάθηση προκαλείται από τον ιό της «ανεμοβλογιάς-ζωστήρα», δηλαδή τον ίδιο ιό που προκαλεί την ανεμοβλογιά. Αφότου περάσετε τη νόσο, ο ιός παραμένει ανενεργός στο νευρικό ιστό κοντά στο νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλό σας.
Χρόνια αργότερα- συνήθως κάτω από συνθήκες έντονου στρες- ο ιός μπορεί να επανενεργοποιηθεί ως έρπης ζωστήρας, μια ιογενής λοίμωξη που προκαλεί χαρακτηριστικό επώδυνο εξάνθημα. Μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε στο σώμα σας, όμως τις περισσότερες φορές εκδηλώνεται ως μια ενιαία λωρίδα από φουσκάλες που εκτείνεται είτε στο αριστερό είτε στο δεξί πλευρό σας, γι’ αυτό κι ο χαρακτηρισμός «ζωστήρας».
Τα χαρακτηριστικά συμπτώματα
Τα σημάδια του έρπητα ζωστήρα επηρεάζουν συνήθως μόνο ένα μικρό τμήμα της μιας πλευράς του σώματός σας και πιο σπάνια επεκτείνονται σε διαφορετικά σημεία. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
Πόνο, κάψιμο, μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα
Ευαισθησία στην αφή
Ένα κόκκινο εξάνθημα που αρχίζει λίγες ημέρες μετά τον πόνο
Φουσκάλες με υγρό
Έντονη φαγούρα
Μερικοί άνθρωποι βιώνουν επίσης ακόμη πιο «θορυβώδη» και επώδυνα συμπτώματα, όπως:
Πυρετό
Πονοκέφαλο
Ευαισθησία στο φως
Κόπωση
Ο χαρακτηριστικός πόνος του έρπητα
Ο πόνος είναι συνήθως το πρώτο σύμπτωμα του έρπητα ζωστήρα. Για κάποιους, μπορεί να είναι έντονος και βασανιστικός. Ανάλογα με τη θέση του πόνου, μπορεί μερικές φορές να εκληφθεί λανθασμένα ως σύμπτωμα προβλήματος στην καρδιά, στους πνεύμονες ή στα νεφρά. Μερικοί άνθρωποι, ωστόσο, βιώνουν τον πόνο του έρπητα ζωστήρα, χωρίς ποτέ να αναπτύξουν εξάνθημα.
Το εξάνθημα με τις φουσκάλες
Συνηθέστερα, το εξάνθημα έρπητα ζωστήρα αναπτύσσεται ως μια λωρίδα από φουσκάλες στην μία από τις δύο πλευρές του σώματός σας. Μερικές φορές το εξάνθημα του έρπητα ζωστήρα παρουσιάζεται γύρω από ένα μάτι ή στη μία πλευρά του λαιμού ή του προσώπου.
Πώς το αντιμετωπίζουμε
Δυστυχώς, δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τον έρπητα ζωστήρα, αλλά η έγκαιρη αντιμετώπισή του με αντι-ιϊκά φάρμακα μπορεί να επιταχύνει την επούλωση του εξανθήματος και να μειώσει τον κίνδυνο επιπλοκών.
Καθώς, επίσης, ο έρπης ζωστήρας μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο, ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει, επιπλέον, τα ακόλουθα:
Αλοιφή με καψαϊκίνη
Αντιεπιληπτικά φάρμακα, όπως η γκαμπαπεντίνη
Τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά, όπως η αμιτριπτυλίνη
Ουσίες που μουδιάζουν την πληγείσα περιοχή, όπως η λιδοκαΐνη, μέσω κάποιας αλοιφής, γέλης, σπρέι ή δερματικού επιθέματος
Φάρμακα που περιέχουν άλλες ουσίες, όπως η κωδεΐνη
Μία ένεση που θα περιέχει κορτικοστεροειδή και τοπικό αναισθητικό
