Ο Γιάννης Σμαραγδής ήταν καλεσμένος στην εκπομπή «Δυο στη 1» της ΕΡΤ και μεταξύ άλλων, ρωτήθηκε για τη φημολογούμενη συμμετοχή του Γιώργου Αγγελόπουλου στη νέα του ταινία.
Ο γνωστός σκηνοθέτης στην αρχή θέλησε να αποφύγει να απαντήσει, λέγοντας: «Τι με ρωτάς τώρα; Τι με ρωτάς; Να πούμε κάτι άλλο τώρα;» και στη συνέχεια πρόσθεσε:
«Κοιτάξτε, υπάρχει μια Ελλάδα που είναι η μέσα ανώτερη Ελλάδα. Αυτή η μέσα ανώτερη Ελλάδα, πρέπει να είναι κόρη οφθαλμού όλων μας. Δηλαδή, να βάζουμε τα καλύτερά μας υλικά σε κίνηση και αυτά που δεν είναι μέσα σε αυτή την κίνηση να τα βγάζουμε έξω. Σάλα, τραπεζαρία ένα, είναι η καταστροφή της Ελλάδας. Δεν έχει σχέση αν είναι ηθοποιός ή ερασιτέχνης. Είναι θέμα ποιότητας. Η ποιότητα προσδιορίζεται από την ποιότητα. Η ποιότητα μιλάει χωρίς να μιλάει…».
O Γιάννης Σμαραγδής είχε παραχωρήσει μία συνέντευξη τον περασμένο Νοέμβριο στην εκπομπή «Πρωινό», στην οποία αναφέρθηκε στη νέα του ταινία για τη ζωή του Ιωάννη Καποδίστρια και ξεκαθάρισε τα όσα ακούγονται για τον Γιώργο Αγγελόπουλο και τον ρόλο του Αλέξανδρου Υψηλάντη.
«Πριν από 3 χρόνια, ο Γιώργος Αγγελόπουλος είχε έρθει στο γραφείο μου με μια φίλη μου δημοσιογράφο για να τον συμβουλεύσω για την υποκριτική. Του είπα να πάει να διορθώσει τη φωνή του, γιατί είναι διαφορετική με το σώμα του και να πάει να σπουδάσει υποκριτική. Έκτοτε, αυτός έκανε διάφορες προσπάθειες να έρθει σε επαφή μαζί μου, τηλεφωνικές και κάποια μηνύματα στα οποία δεν ανταποκρίθηκα με κανένα τρόπο. Ο σκηνοθέτης δεν κάνει μαθήματα υποκριτικής στους ηθοποιούς» ανέφερε αρχικά.
Στη συνέχεια ο σκηνοθέτης συμπλήρωσε για τα δημοσίευματα που κυκλοφόρησαν και αφορούσαν στη συμμετοχή του Γιώργου Αγγελόπουλου: «Όταν βγήκε αυτό το δημοσίευμα, πήρα τη δημοσιογράφο και της είπα “Τι είναι αυτές οι ασχήμιες; Πάρε τον τηλέφωνο και πες του να βγει να το διαψεύσει”. Τον πήρε τηλέφωνο και του είπε ακριβώς τι να γράψει. Δεν το έκανε. Μετά πήρα τηλέφωνο αυτό που λέει ότι είναι ο διανομέας και μετά αποσύρθηκε και του λέω “Εσύ το έχεις κάνει”. Και μου είπε: “Το είπα σε μια δημοσιογράφο φίλη μου, αλλά δεν είπα εγώ να παίξει τον Υψηλάντη”. Του είπα να βγει να τα πει αυτά. Όχι μόνο δεν βγήκε, αλλά μου είπε: “Εάν δεν παίξει ο Ντάνος στην ταινία, αποσύρομαι”. Και του είπα μια κουβέντα που λέμε στην Κρήτη… Και μου έκλεισε το τηλέφωνο» συμπλήρωσε.
