Με τον χειρότερο τρόπο ολοκληρώθηκε χθες το πρωί, το θρίλερ της πτώσης του μοιραίου αεροσκάφους Phantom F-4E, που κατέπεσε την περασμένη Δευτέρα στις 10.30 το πρωί, στη θαλάσσια περιοχή 9 ναυτικά μίλια νότια του Κατάκολου, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης.
Το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας με επίσημη ανακοίνωσή του, χθες, επιβεβαίωσε και τον θάνατο του κυβερνήτη Σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη, 31 ετών, που αγνοούνταν όλες αυτές τις ημέρες και η οικογένειά του ήλπιζε σε ένα θαύμα. Το πρωί της περασμένης Δευτέρας και ενώ από τις έρευνες που είχαν ξεκινήσει για την αναζήτηση των δύο χειριστών που επέβαιναν στο μοιραίο αεροσκάφος, είχε επιβεβαιωθεί ο θάνατος του Υποσμηναγού (Ι) και συγκυβερνήτη του Phantom, Μάριου – Μιχαήλ Τουρούτσικα 29 ετών, η Πολεμική Αεροπορία, η Ελλάδα και η 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα, θρηνεί και τον κυβερνήτη Σμηναγό (Ι), Ευστάθιο Τσιτλακίδη.
Από το πρωί της περασμένης Δευτέρας η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης για τον αγνοούμενο πιλότο, είχε επικεντρωθεί στον θαλάσσιο χώρο 9 ναυτικά μίλια νότια από το Κατάκολο με δύο ελικόπτερα ΑΒ-205 της Πολεμικής Αεροπορίας, ένα ελικόπτερο S-70 του Πολεμικού Ναυτικού, καθώς και πλωτά μέσα του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής, ενώ στις έρευνες βοήθησε και ένα C-130, ρίχνοντας φωτοβολίδες κατά τη διάρκεια της νύχτας, όπου συνεχίζονταν οι επιχειρήσεις για την τύχη του 31χρονου πιλότου. Από το πρωί της περασμένης Τρίτης οι έρευνες επικεντρώνονταν στην θαλάσσια περιοχή δυτικά του Κατάκολου, όπου υπήρχαν εκτιμήσεις ότι η πρόσκρουση με την ταχύτητα που είχε το αεροπλάνο αλλά και τα θαλάσσια ρεύματα, μπορεί να είχαν μεταφέρει ευρήματα προς το σημείο.
Στο θρίλερ των ερευνών συμμετείχαν εκτός από πλωτά και εναέρια μέσα και επίγειες δυνάμεις της Αστυνομίας και της Πυροσβεστικής, με ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους, που «χτένιζαν» τις ακτές από το Κατάκολο έως το Γιαννιτσοχώρι Ζαχάρως – κατά μήκος του Κυπαρισσιακού – για τυχόν συντρίμμια και άλλα ευρήματα.
Οι έρευνες δεν σταμάτησαν ούτε όταν στο Κατάκολο επικρατούσαν άσχημες καιρικές συνθήκες κατά τη διάρκεια της περασμένης Τρίτης με έντονη χαλαζόπτωση και δυνατούς ανέμους που δυσχέραιναν την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Ευρήματα επιβεβαίωσαν τον θάνατό του
Τραγικός επίλογος χθες το πρωί, όπου το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας ανακοίνωσε επίσημα τον θάνατο του Σμηναγού (Ι) Ε. Τσιτλακίδη, ύστερα από «συγκέντρωση και ανάλυση των ευρημάτων» που είχαν εντοπιστεί.
