Πώς και γιατί ξεκίνησαν οι νηστείες; Τι είναι η νηστεία, ποια είναι η σημασία της και από ποια λέξη προέρχεται; Πότε ξεκινά η νηστεία και πότε τελειώνει; Από πότε η εκκλησία μας υιοθέτησε τη νηστεία και υπάρχει ακόμα και σήμερα; Τι μας προσφέρει η νηστεία; Που βοηθά τον άνθρωπο η περίοδος της νηστείας; Πώς καθιερώθηκαν η νηστεία του Πάσχα, η νηστεία των Χριστουγέννων, η νηστεία τον Δεκαπενταύγουστο στην εορτή της Παναγίας, η νηστεία των Αγίων Αποστόλων και οι υπόλοιπες νηστείες; Τι τρώμε και τι δεν τρώμε στη νηστεία; Ο διάβολος φοβάται τον άνθρωπο που νηστεύει;
Διαβάζουμε στην Καινή Διαθήκη στο Ευαγγέλιο του Αποστόλου Ματθαίου, το γεγονός του πατέρα με το παιδί του που ήταν δαιμονισμένο και το πήγε στους μαθητές του Χριστού για να το θεραπεύσουν, αλλά εκείνοι δεν τα κατάφεραν. Τότε ο Χριστός αμέσως επιτίμησε το δαιμόνιο και βγήκε εκείνη τη στιγμή από το παιδί και είπε στους μαθητές: «Σας βεβαιώνω, πως αν έχετε πίστη, έστω και σαν κόκκο του σιναπιού, θα λέτε σ’ αυτό το βουνό πήγαινε από εδώ εκεί και θα πηγαίνει και τίποτε δεν θα είναι αδύνατο για σας. Αυτό το δαιμονικό γένος δεν βγαίνει παρά μόνο με προσευχή και νηστεία». Οι λόγοι αυτοί φανερώνουν πόση δύναμη έχει η προσευχή και η νηστεία στον αγώνα κατά του Διαβόλου. Όπου την περίοδο της νηστείας ο άνθρωπος μπορεί να εφαρμόζει εντατικότερα και τη νηστεία και την προσευχή και ο διάβολος θα απομακρύνεται από τη ζωή του.
Η Αγία και Μεγάλη Τεσσαρακοστή είναι μια περίοδος όχι στέρησης αγαθών και περίοδος που θέλει ο Θεός να κακοπαθήσουμε. Είναι περίοδος που την επιτρέπει ο Θεός για να μπορέσουμε μέσω του πνευματικού αγώνα να μεταμορφωθούμε. Να σταματήσουμε την περίοδο αυτή να ασχολούμαστε με τα γήινα και να ασχοληθούμε με την ψυχή μας. Να ασχοληθούμε με την πνευματική τροφή που θα φέρει ζωή στην ψυχή μας.
Ιερά Μονή Αγίων Αυγουστίνου Ιππώνος και Σεραφείμ του Σαρώφ
Τρίκορφο Φωκίδος
