Με εκατοντάδες ανθρώπους να εξακολουθούν να αγνοούνται μετά την ανατροπή του υπερφορτωμένου πλοίου στη Μεσόγειο στις 14 Ιουνίου, οι μαρτυρίες στο CNN όσων επέβαιναν στο σκάφος δίνουν μια εικόνα χάους και απόγνωσης.

Θέτουν επίσης, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά το μέσο, υπό αμφισβήτηση την εκδοχή της ελληνικής ακτοφυλακής για τα γεγονότα, υποδηλώνοντας ότι θα μπορούσαν να είχαν σωθεί περισσότερες ζωές, και μπορεί ακόμη και να υποδείξουν την ευθύνη των ελληνικών αρχών.

Το CNN έχει πάρει συνεντεύξεις από πολλούς επιζώντες του ναυαγίου και τους συγγενείς τους, όλοι οι οποίοι θέλησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους.  Ένας επιζών από τη Συρία, τον οποίο το CNN αναγνωρίζει ως Rami, περιέγραψε πώς ένα σκάφος της ελληνικής ακτοφυλακής πλησίασε τη μηχανότρατα πολλές φορές για να προσπαθήσει να συνδέσει ένα σχοινί για να ρυμουλκήσει το πλοίο, με καταστροφικά αποτελέσματα.

«Την τρίτη φορά που μας ρυμούλκησαν, η βάρκα ταλαντεύτηκε προς τα δεξιά και όλοι ούρλιαζαν, άνθρωποι άρχισαν να πέφτουν στη θάλασσα και η βάρκα ανατράπηκε και κανείς δεν είδε πια κανέναν», είπε.

Ένας άλλος Σύρος, ο οποίος ταυτοποιείται ως Mostafa, πιστεύει επίσης ότι ήταν ο ελιγμός της ακτοφυλακής που προκάλεσε την καταστροφή. «Ο Έλληνας καπετάνιος μας τράβηξε πολύ γρήγορα, ήταν εξαιρετικά γρήγορο, αυτό έκανε το σκάφος μας να βυθιστεί», είπε.

Ο εκπρόσωπος του Λιμενικού Σώματος Νίκος Αλεξίου είπε στο CNN την περασμένη εβδομάδα: «Όταν το σκάφος ανατράπηκε, δεν ήμασταν καν δίπλα (στο) σκάφος. Πώς θα μπορούσαμε να το ρυμουλκούμε;» Αντίθετα, επέμεινε ότι είχαν «παρατηρήσει μόνο σε κοντινή απόσταση» και ότι «μια μετατόπιση του βάρους που πιθανότατα προκλήθηκε από πανικό» είχε προκαλέσει την ανατροπή του σκάφους.

Οι άμεσες αναφορές όσων επέζησαν από το ναυάγιο έχουν περιοριστεί, λόγω των ανησυχιών τους να μιλήσουν ανοιχτά και τα μέσα ενημέρωσης να έχουν μικρή πρόσβαση στους επιζώντες. Το CNN πήρε συνέντευξη από τον Ράμι και τον Μουσταφά έξω από τον καταυλισμό μεταναστών Μαλακάσα κοντά στην Αθήνα, όπου δεν επιτρέπεται η είσοδος σε δημοσιογράφους.

«Οι άνθρωποι πέθαιναν, λιποθυμούσαν»

Οι Σύροι άνδρες δήλωσαν ότι οι συνθήκες στο σκάφος μεταναστών επιδεινώθηκαν γρήγορα σε περισσότερες από πέντε ημέρες αφότου ξεκίνησε από το Τομπρούκ της Λιβύης, στο δρόμο προς την Ιταλία. Είχαν ξεμείνει από νερό και είχαν καταφύγει να πίνουν από μπουκάλια αποθήκευσης στα οποία είχαν ουρήσει οι άνθρωποι, σύμφωνα με το CNN.

«Οι άνθρωποι πέθαιναν. Οι άνθρωποι λιποθυμούσαν. Χρησιμοποιήσαμε ένα σχοινί για να βυθίσουμε τα ρούχα στη θάλασσα και να το χρησιμοποιήσουμε για να στύψουμε νερό σε ανθρώπους που είχαν χάσει τις αισθήσεις τους», είπε ο Rami.