Θαλάσσιοι βιολόγοι εξέτασαν 13 βραζιλιάνικους μυτερούς καρχαρίες που πήραν από τις ακτές κοντά στο Ρίο ντε Τζανέιρο και διαπίστωσαν ότι υπάρχουν υψηλά επίπεδα κοκαΐνης στους μύες και το συκώτι τους.

Πιο συγκεκριμένα, οι συγκεντρώσεις ήταν έως και 100 φορές υψηλότερες από ό,τι είχε αναφερθεί προηγουμένως για άλλα υδρόβια πλάσματα. Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από το Ίδρυμα Oswaldo Cruz, είναι η πρώτη που εντόπισε την παρουσία κοκαΐνης σε καρχαρίες.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η κοκαΐνη εισχωρεί στα νερά μέσω παράνομων εργαστηρίων όπου παρασκευάζεται το ναρκωτικό ή μέσω περιττωμάτων χρηστών ναρκωτικών.

Οι συσκευασίες κοκαΐνης που χάθηκαν ή πετάχτηκαν από διακινητές στη θάλασσα θα μπορούσαν επίσης να είναι μια πηγή, αν και αυτό είναι λιγότερο πιθανό, λένε οι ερευνητές.

Η Sara Novais, θαλάσσια οικοτοξικολόγος στο Κέντρο Θαλασσίων και Περιβαλλοντικών Επιστημών του Πολυτεχνείου της Leiria, δήλωσε στο περιοδικό Science ότι τα ευρήματα είναι «πολύ σημαντικά και δυνητικά ανησυχητικά».

Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν η κοκαΐνη αλλάζει τη συμπεριφορά των καρχαριών.