Μια Εθνική να την πιείς στο… ποτήρι. Στο ντεμπούτο του Δημήτρη Ιτούδη στον πάγκο της επίσημης αγαπημένης το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα… σκόρπισε με 93-71 την Μ. Βρετανία και έκλεισε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την πρώτη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η Εθνική μας ξεκίνησε αρκετά νευρικά γεγονός που έδωσε τη δυνατότητα στη Μεγάλη Βρετανία να χτίζει από νωρίς διψήφιο προβάδισμα (1-12 στο 5′). Ο Δημήτρης Ιτούδης κάλεσε εσπεύσμενα τάιμ άουτ, ώστε να αναθεωρήση το αρχικό του πλάνο.
Ο Έλληνας τεχνικός ανακάτεψε την… τράπουλα καταφέρνοντας να βρει ισορροπία και με τους Ιωάννη Παπαπέτρου και Γιώργο Παπαγιάννη να ξεχωρίζουν, έχοντας τους 13/19 πόντους της «γαλανόλευκης» η διαφορά «ψαλιδίστηκε» στο -1 στο κλείσιμο της πρώτης περιόδου (19-20 στο 10′).
Ωστόσο η Μεγάλη Βρετανία δεν αιφνιδιάστηκε και με σωστές επιλογές στην επίθεση, αλλά και εκμεταλλευόμενη την αστοχία των Ελλήνων διατηρούσε το προβάδισμα με (34-32) λίγο πριν το φινάλε του πρώτου μέρους.
Δύο καλές άμυνες και ισάριθμες επιτυχημένες κατοχές πάντως αρκούσαν προκειμένου η Ελλάδα να κλείσει το ημίχρονο προηγούμενη με (39-38).
Μπορεί το πρώτο 20λεπτο οι δύο ομάδες να πήγαιναν χέρι χέρι στο σκορ, ωστόσο η εικόνα αυτή στην επανάληψη άλλαξε άρδην. Και για την ακρίβεια την άλλαξαν οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη.
Οι οποίοι μπήκαν με το πόδι στο… γκάζι και με «όπλο» την άμυνα έφτασαν γρήγορα την διαφορά σε σε διψήφια επίπεδα (51-41 στο 25ο λεπτό). Η ελληνική κυριαρχία δεν έμεινε εκεί όμως, αφού μέχρι το φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου το προβάδισμα εκτοξεύτηκε στο +21 (69-48 στο 30′), με το τρίποντο που έβαλε ο Νίκος Γκίκας από το κέντρο με το ένα χέρι να είναι το επιστέγασμα.
Όπως ήταν λογικό με την Ελλάδα να έχει… ξεφύγει στο σκορ η τέταρτη και τελευταία περιόδος ήταν τυπική διαδιακασία, με την Εθνική μας να φτάνει σε μια άνετη νίκη και να κλείνει με θετικό πρόσημο την πρώτη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-20, 39-38, 69-48, 93-71.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Αγραβάνης 16 (1), Καλαϊτζάκης 2, Κασελάκης 7 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Λούντζης 2, Παπαπέτρου 13 (1), Αντετοκούνμπο 10 (5 ριμπάουντ), Μποχωρίδης 11 (2), Ντόρσεϊ 13 (2/6 τρίποντα, 7 ασίστ), Γκίκας 3 (1 τρίποντο, 3 ασίστ), Λαρεντζάκης (0/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Παπαγιάννης 14 (7/9 δίποντα, 10 ριμπάουντ), Παπανικολάου 2.
ΜΕΓΑΛΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ (Ρέινκινγκ): Γουίλιαμς 2 (5 ριμπάουντ), Ντελέρ, Λοτιέρ – Ονγκουλέγιε 2 (1/5 σουτ), Βαν Όστρουμ 4 (5 ασίστ), Γουίτλ 15 (1), Άντερσον (0/3 σουτ), Κλαρκ 3 (1), Σινκλέρ – Χέσον 23 (4/8 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 9/14 βολές, 7 ριμπάουντ), Ολασένι 10 (5/9 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γουίλαν 12 (2 τρίποντα, 4 ασίστ).
