Πέρασαν 21 χρόνια, από το «απόλυτο εκλογικό θρίλερ»: Ηταν 9 Απριλίου του 2000, όταν έκλειναν οι κάλπες στις πιο γκραν γκινιόλ εκλογές της σύγχρονης ιστορίας. Τότε που «κοιμηθήκαμε με κυβέρνηση ΝΔ και ξυπνήσαμε με κυβέρνηση ΠΑΣΟΚ».
Αντίπαλοι στην εκλογική αναμέτρηση ήταν ο Κώστας Σημίτης, ο οποίος είχε ήδη μια τετραετία πρωθυπουργός, μετά την νίκη του στην ΚΟ του ΠΑΣΟΚ με την οποία αναδείχθηκε διάδοχος του Ανδρέα Παπανδρέου και ο Κώστας Καραμανλής, που είχε αναλάβει την ηγεσία της ΝΔ από το 1997.
Οι εκλογές ήταν πρόωρες μετά από αίτημα της κυβέρνησης Σημίτη, που επικαλέστηκε ως εθνικό λόγο την ετυμηγορία του ελληνικού λαού να ενταχθεί η Ελλάδα στην Οικονομική και Νομισματική Ένωση
(ΟΝΕ).
Τα exit polls προεξοφλούσαν – έστω και οριακή – νίκη της ΝΔ, κάτι που σημαίνει ότι θα επέστρεφε στην εξουσία επτά χρόνια μετά την ήττα, στις εκλογές του 1993, μετά την ολική επαναφορά του Ανδρέα Παπανδρέου και του ΠΑΣΟΚ.
Το κλίμα στη Ρηγίλλης, όπου έδρευε τότε η ΝΔ ήταν πανηγυρικό. Μετά τα exit polls, ο Κώστας Καραμανλής, μαζί με τον τότε εκπρόσωπο τύπου της ΝΔ, Άρη Σπηλιωτόπουλο, έφθασε στα κεντρικά γραφεία του κόμματος.
Τα πανηγύρια, οι σαμπάνιες, οι κόρνες και τα καπνογόνα, των οπαδών του κόμματος συνέθεταν το σκηνικό αισιοδοξίας που επικρατούσε στο «γαλάζιο στρατόπεδο».
Ωστόσο, οι ψηφοφόροι δεν είχαν μιλήσει ακόμη. Οσο ξεδιπλώνονταν η βραδιά, το σκηνικό άλλαζε σταδιακά. Η αγωνία μεγάλωνε και οι γαλάζιες σημαίες… διπλώνονταν.
Στη Χ. Τρικούπη, το σκηνικό θύμιζε… κηδεία, καθώς τα περισσότερα στελέχη του ΠΑΣΟΚ, είχαν πεισθεί ότι έχαναν την εκλογική αναμέτρηση. Οι μόνοι που το πίστευαν στη μεγάλη ανατροπή ήταν ο «στρατηγός» Θόδωρος Τσουκάτος και ο εκλογολόγος Στράτος Φαναράς.
Το σκηνικό θριάμβου μεταφέρθηκε στη Χ. Τρικούπη 50, όπου συνέρρευσαν οι «πράσινοι» οπαδοί με σημαίες, κόρνες και χαμόγελα.
Εκεί κατέφθασε και ο Κώστας Σημίτης καταφανώς χαρούμενος, που αποθεώθηκε από τους συγκεντρωμένους.
Τελικά, πρώτο κόμμα ήλθε το Πανελλήνιο Σοσιαλιστικό Κίνημα με 43,79% και 158 έδρες, δεύτερο κόμμα η Νέα Δημοκρατία με 42,74% και 125 έδρες, τρίτο κόμμα το Κομμουνιστικό Κόμμα Ελλάδας με 5,52% και 11 έδρες, τέταρτο και τελευταίο κόμμα ο Συνασπισμός του Ν. Κωνσταντόπουλου με 3,20% και 6 έδρες. Σημειώνεται ότι η κατανομή των εδρών έγινε με το σύστημα της ενισχυμένης αναλογικής.
Η διαφορά ψήφων ήταν οριακή: Το ΠΑΣΟΚ πήρε 3.007.596 ψήφους, ενώ η ΝΔ 2.935.196, δηλαδή η πρωθυπουργία κρίθηκε για μόλις 72.373 ψήφους! Θεωρίες περί νοθείας ακούστηκαν (ελληνοποιήσεις κλπ) ωστόσο ο Κ. Καραμανλής και η ΝΔ δεν επέμειναν και πολύ γρήγορα γύρισαν σελίδα.
Λίγο αργότερα, ο Κώστας Καραμανλής μετέβη στο Ζάππειο αναγνωρίζοντας το εκλογικό αποτέλεσμα.
Στο Ζάππειο ακολούθησε ο Κώστας Σημίτης για τις πρώτες δηλώσεις.
Μετά το αποτέλεσμα των εκλογών σχηματίστηκε η Κυβέρνηση Κώστα Σημίτη 2000.
