Στη McLaren φέρονται να έχουν ανακοινώσει με κάθε επισημότητα στον Daniel Ricciardo πως δεν θα οδηγεί για την ομάδα το 2023, με τη θέση του να παίρνει ο Oscar Piastri, σύμφωνα και με πηγές του Motorsport.com.
Στη McLaren φέτος είχαν μια κατ’ αρχήν συμφωνία με τον νεαρό Αυστραλό για να γίνει εφεδρικός οδηγός της ομάδας. Η συμφωνία αυτή αναβαθμίζεται πλέον, με τον Piastri να προαλείφεται για αντικαταστάτης του συμπατριώτη του, Daniel Ricciardo του χρόνου.
Αγκάθι σε αυτό αποτελεί το συμβόλαιο που McLaren και Ricciardo έχουν σε ισχύ έως και το 2023, έχοντας υπογράψει τον οδηγό από τη Renault, πίσω στο 2020, με τριετές συμβόλαιο.
Οι δύο πλευρές, εφόσον η λύση της συνεργασίας έρθει αμοιβαία, θα πρέπει να έρθουν σε κάποιον διακανονισμό, ο οποίος θα περιλαμβάνει και κάποιο διόλου ευκαταφρόνητο χρηματικό ποσό ώστε να αποχωρήσει από το Woking ο Ricciardo στο τέλος του 2022.
Γίνεται αντιληπτό πως ο Ricciardo δεν επιθυμεί κάποια εσωτερική μεταγραφή εντός της McLaren για το πρόγραμμά της στη Formula E, το οποίο ξεκινά από του χρόνου, με τον Αυστραλό να θεωρεί πως μπορεί να βρει θέση στη Formula 1 του χρόνου.
Στη McLaren εκτιμούν πως μπορούν κανονικά να φέρουν τον Piastri στις τάξεις τους, παρά το γεγονός πως η Alpine διατυμπανίζει το ότι έχει συμβόλαιο σε ισχύ με τον πρωταθλητή της F2 ενόψει 2023.
Εκτιμάται πως ο Piastri μπορεί να αποχωρήσει από την Alpine λόγω του ότι το συμβόλαιο για το 2023 ουδέποτε υπογράφτηκε επίσημα. Η ρήτρα περί 31 Ιουλίου (που για πολλούς θεωρείται πως είναι η οψιόν πάνω στην οποία πατά ο Αυστραλός) πιστεύεται πως δεν σχετίζεται με την όλη υπόθεση.
Η διαμάχη Piastri-Alpine δείχνει πως θα πάει στο CRB, το συμβούλιο για την αναγνώριση συμβολαίων.
Ο manager του Piastri, Mark Webber, φέρεται να διατηρεί καλές σχέσεις με τον επικεφαλής της McLaren, Andreas Seidl, έχοντας δουλέψει από κοινού στο πρόγραμμα της Porsche για το WEC.
Τις προηγούμενες εβδομάδες, ο πιο πιθανός προορισμός για τον Piastri έδειχνε να αποτελεί η Williams, με έναν πιθανό δανεισμό στο Grove από την Alpine μέχρι το 2024 ή το 2025.
Ωστόσο, η McLaren έδειξε ενδιαφέρον για τον ταλαντούχο Piastri, ενώ στη συνέχεια προέκυψε και το ότι ενδέχεται ενόψει 2023 να είναι free agent. Δεδομένου ότι η προοπτική της McLaren φαντάζει πολύ πιο δελεαστική από αυτή της Williams, ο Piastri ενδιαφέρθηκε να καθίσει στο τραπέζι των συζητήσεων.
Την ίδια ώρα, με την Alpine να βλέπει τη μια της θέση για το 2023 να μένει κενή, η λύση του Ricciardo είναι ψηλά στην ατζέντα τους, αν και η φυγή του το 2020 για τη McLaren δυσαρέστησε πολλά υψηλά ιστάμενα κεφάλια της γαλλικής φίρμας.
Σε περίπτωση φυγής του Mick Schumacher, και η Haas θα μπορούσε να είναι μια εναλλακτική για τον Ricciardo, αν και θεωρητικά, έχει λόγο και η Ferrari για τη μία θέση στην αμερικάνικη ομάδα, ως μέρος της συμφωνίας για προμήθεια κινητήρων.
Υπάρχει επίσης και το σενάριο ο Ricciardo να συμφωνήσει με τη McLaren να εξακολουθεί να πληρώνεται το 2023 από την ομάδα ώστε να μην αγωνίζεται γι’ αυτούς, δεδομένου και του συμβολαίου που έχει αυτή τη στιγμή και της πιθανής απροθυμίας άλλων ομάδων να τους δώσουν ένα αντίστοιχο ποσό.
